Có rất nhiều pharaoh vĩ đại cai trị Ai Cập cổ đại, trong số đó có Ramesses II. Các bức tượng và tòa nhà được dựng lên để vinh danh ông, và ông chưa bao giờ trải qua một cuộc binh biến nào của quân đội - nhưng đó không phải là điều thú vị nhất về ông. Vào những năm 1970, ông trở thành pharaoh đầu tiên (dù đã chết) được chính phủ Ai Cập cấp hộ chiếu hợp lệ.
Ramesses II
Hình ảnh Ramesses II bắt giữ kẻ thù của mình.
Ramesses II là một trong những vị vua quyền lực nhất của Ai Cập cổ đại , trị vì khoảng 66 năm trong thế kỷ 12 trước Công nguyên với tư cách là pharaoh thứ ba của Vương triều thứ 19. Các nhà Ai Cập học ở thế kỷ 19 đã đặt biệt danh cho ông là “Rameses Đại đế” sau khi phát hiện ra rằng các địa điểm khảo cổ trên khắp Ai Cập, Sudan và Palestine ngày nay có các tượng đài, đền thờ, cung điện và điện thờ được xây dựng để vinh danh ông.
Biệt danh “Vĩ đại” dường như rất xứng đáng, vì các nguồn lịch sử chứng minh rằng vị pharaoh hùng mạnh đã cai trị Ai Cập vào thời kỳ thịnh vượng, thịnh vượng và có nhiều cuộc chinh phục quân sự. Cha của ông, Seti I (được gọi là Ramesses I), xuất thân từ một gia đình không thuộc hoàng gia và lên ngôi sau sự sụp đổ của Akhenaten, người đã cố gắng chuyển đổi người Ai Cập sang một tôn giáo độc thần mới được du nhập.
Seti phong con trai mình làm tướng quân khi Ramesses mới 10 tuổi và bổ nhiệm cậu làm hoàng tử nhiếp chính khi cậu 14 tuổi. Các nhà sử học đương thời không chắc chắn ông thừa kế ngai vàng ở tuổi nào, nhưng có thể ông đã trở thành vua ở độ tuổi đầu hai mươi. Trong thời gian trị vì của mình, ông đã chỉ huy một số chiến dịch quân sự thành công tới Syria và Nubia (Sudan ngày nay); tư cách quân nhân và những cải cách theo chủ nghĩa dân túy của ông đã khiến ông trở thành người được thần dân yêu thích và không có cuộc binh biến nào đe dọa truất ngôi ông.
Nỗi ám ảnh của ông về việc xây dựng và tiến bộ đã để lại dấu ấn ở Ai Cập dưới hình thức các trung tâm thành phố phát triển phức tạp và những tuyệt tác kiến trúc. Một số công trình kiến trúc được xây dựng trong thời kỳ trị vì của ông cho thấy ông, giống như hầu hết các pharaoh, có phần tự ái. Tại Đại đền Ptah, gần Memphis, tay sai của ông đã dựng một bức tượng khổng lồ nặng 91 tấn về ông.
Phát hiện xác ướp của Ramesses II
Xác ướp của Ramesses II. (Ảnh: Patrick Landmann / Getty Images)
Xác ướp của Ramesses II được phát hiện vào năm 1881 trong lăng mộ của một linh mục cao cấp tên là Pinedjem II, người sống gần 400 năm sau triều đại của pharaoh. Xác ướp có thể đã được di chuyển khỏi ngôi mộ ban đầu ở Thung lũng các vị vua sau khi những kẻ cướp bóc xâm phạm phòng chôn cất.
Thi thể vẫn còn nguyên vẹn. Da của Ramesses được bảo tồn hoàn toàn cũng như hầu hết tóc trên đầu anh. Vì các đặc điểm trên khuôn mặt của ông hầu như vẫn còn nguyên vẹn nên các nhà nghiên cứu đã so sánh chúng với những bức tượng đại diện cho ông. Họ kết luận rằng nhiều người đã miêu tả chính xác Ramesses với bộ hàm khỏe mạnh và chiếc mũi khoằm.
Một xác ướp cần hộ chiếu
(Xác ướp của Ramesses II.)
Do một số yếu tố, bao gồm cả độ ẩm của căn phòng nơi lưu giữ xác ướp của Ramesses II tại Bảo tàng Ai Cập ở Cairo, thi thể của ông bắt đầu xấu đi. Đến đầu những năm 1970, nó bị nhiễm vi khuẩn và có dấu hiệu phân hủy. Điều này đã thúc đẩy chính quyền Ai Cập tìm kiếm trên thế giới các nhà Ai Cập học và nhà phục chế chuyên nghiệp, những người có khả năng bảo tồn thi thể cổ đại. Những chuyên gia như vậy đã được tìm thấy ở Pháp.
Tuy nhiên, để xác ướp được vận chuyển đến Pháp, vị pharaoh đã qua đời từ lâu cần có hộ chiếu hợp lệ . Vào thời điểm đó, luật pháp Pháp quy định rằng tất cả mọi người – dù sống hay chết – đều cần có giấy tờ tùy thân hợp lệ để nhập cảnh hợp pháp vào nước này.
Vì Ramesses rất cần sự giúp đỡ mà chỉ các chuyên gia Pháp mới có thể cung cấp nên chính quyền Ai Cập đã cấp cho vị pharaoh quá cố một hộ chiếu hợp lệ. Vào thời điểm tài liệu này được ban hành chính thức, ông đã chết được hơn 3.000 năm. Về nghề nghiệp của ông, các quan chức viết: “Vua (đã chết)”.
Khi chiếc máy bay chở hài cốt của Ramesses đến Paris , xác ướp đã được chào đón bằng một đám rước quân sự và nhận được đầy đủ các danh hiệu quân sự. Dù còn sống hay đã chết, những vị vua vào Pháp công vụ đều được hưởng sự đón tiếp như vậy. Vì vậy, Ramesses đã trở thành pharaoh đầu tiên trong lịch sử sở hữu hộ chiếu chính thức của Ai Cập và nhận được đầy đủ các danh hiệu quân sự tại Pháp.
Khi hài cốt của pharaoh được sửa chữa, chúng được đưa trở lại Bảo tàng Ai Cập. Khi xác ướp được đưa trở lại, thi thể đã được Tổng thống Ai Cập lúc bấy giờ là Anwar Sadat và phu nhân kiểm tra, họ muốn đảm bảo rằng nó đã được làm mới đúng cách. Cặp đôi có vẻ hài lòng.
Những người muốn xem xác ướp của Ramesses II có thể đến Bảo tàng Quốc gia về Văn minh Ai Cập, nơi xác ướp được chuyển đến vào năm 2021.
