Forbes
Vào ngày 25, bang Alabama miền nam nước Mỹ đã hành quyết một tử tù bằng khí nitơ. Phương pháp này đã bị chỉ trích là vô nhân đạo, sử dụng tù nhân làm chuột thí nghiệm. Liên Hợp Quốc đã kêu gọi chấm dứt hành vi này vì cho rằng nó có thể vi phạm các hiệp ước chống tra tấn.
Người bị xử tử là Kenneth Eugene Smith (58 tuổi), một tử tù bị kết tội giết một phụ nữ năm 1988. Smith được tuyên bố đã chết lúc 8:25 tối giờ địa phương. Trong quá trình hành quyết, Smith bị khống chế trên cáng và buộc phải hít khí nitơ khi đeo mặt nạ, khiến anh ta bị mất oxy.
Các phóng viên chứng kiến vụ việc cho biết Smith có vẻ tỉnh táo trong vài phút sau khi khí nitơ được thổi qua mặt nạ và anh ấy "rõ ràng đang run rẩy và vặn vẹo" trên cáng.
Một trong những phóng viên, Lee Hegepes, nói với tờ New York Times, “Vài phút sau khi cuộc hành quyết bắt đầu, đầu của Smith lắc lư lên xuống một cách dữ dội. Đây là lần đầu tiên tôi thấy phản ứng kinh khủng như vậy trong một cuộc hành quyết", ông nói và bày tỏ sự ngạc nhiên.
Tiểu bang cho biết phương pháp sử dụng khí nitơ sẽ gây bất tỉnh gần như ngay lập tức, nhưng các phóng viên cho biết đến tận 10 phút sau Smith mới ngừng thở sau khi khí nitơ được bơm vào. (Báo cáo lúc 8:08)
Một quan chức cải huấn của bang nói với các phóng viên rằng Smith có thể đã "nín thở lâu nhất có thể" và việc anh đấu tranh chống lại sự kiềm chế của mình là "những chuyển động không tự nguyện".
Smith đã nói ngay trước vụ hành quyết: “Tối nay, Alabama lùi một bước về mặt nhân đạo”.
Chính quyền Alabama trước đó đã cố gắng xử tử Smith bằng cách tiêm thuốc độc vào tháng 11 năm 2022, nhưng nỗ lực này đã thất bại. Smith được cho là đã bị tiêm kim nhiều lần và bị đau dữ dội. Cơ quan chức năng nhà nước sau đó đã quyết định thi hành lại hình phạt tử hình bằng khí nitơ.
Smith đã khởi kiện để xin lệnh cấm, nhưng một thẩm phán liên bang trong tháng này đã cho phép tiểu bang xử tử anh ta bằng cách sử dụng khí nitơ . Smith đã đệ trình hai đơn khiếu nại lên Tòa án Tối cao Hoa Kỳ, lập luận rằng việc tái hành quyết và hít phải khí nitơ vi phạm Tu chính án thứ tám của Hiến pháp Hoa Kỳ, cấm hình phạt tàn bạo và bất thường. Tuy nhiên, cả hai đều bị bác bỏ. Khi phản đối
quyết định của Tòa án Tối cao hôm thứ Tư, Thẩm phán theo chủ nghĩa tự do Sonia Sotomayor của Tòa án Tối cao Hoa Kỳ cho biết: “Alabama, nơi suýt giết chết Smith lần đầu tiên đã chọn anh ta làm “chuột lang” để kiểm tra việc thực thi pháp luật.” ( văn bản gốc từ forbes.com )
